Ce qui change en juin 2025
À compter du 28 juin 2025, l’Acte européen sur l’accessibilité (EAA) commence à s’appliquer dans l’ensemble de l’UE à un ensemble défini de produits et services mis sur le marché ou fournis aux consommateurs. L’EAA est établi par la directive (UE) 2019/882. Il vise à améliorer l’accessibilité des principaux services du quotidien et des canaux numériques, tout en réduisant la fragmentation entre les règles nationales.
En pratique, cela signifie que les organisations concernées par ces règles devront veiller à ce que les produits destinés aux consommateurs, les sites web, les applications, les parcours d’e-commerce, les services d’assistance et les contenus numériques associés respectent les exigences d’accessibilité. L’approche nationale exacte en matière de contrôle dépend de la manière dont chaque État membre a transposé la directive dans son droit interne, mais l’obligation générale de conformité fait désormais partie de l’environnement opérationnel de nombreuses entreprises et de prestataires de services en contact avec le public.
Bien que l’EAA soit souvent évoqué en parallèle des règles d’accessibilité du secteur public, il s’agit d’un instrument juridique distinct, de portée différente. Les organismes du secteur public sont déjà soumis à des obligations d’accessibilité web et mobile au titre de la directive sur l’accessibilité des sites internet. L’EAA étend les obligations d’accessibilité plus largement au marché privé pour certains produits et services, en particulier lorsque les consommateurs s’appuient sur des interfaces numériques pour accéder à des services essentiels ou courants.
Le contexte réglementaire de l’UE
L’EAA s’inscrit dans un cadre européen plus large en matière d’accessibilité. Le contexte juridique et politique principal comprend :
- Directive (UE) 2019/882, l’Acte européen sur l’accessibilité, qui fixe des exigences d’accessibilité pour certains produits et services.
- Directive (UE) 2016/2102, la directive sur l’accessibilité des sites internet, qui couvre les sites web et les applications mobiles des organismes du secteur public.
- EN 301 549, la norme européenne couramment utilisée pour démontrer les exigences d’accessibilité applicables aux produits et services TIC, y compris les sites web, les applications, les logiciels et les documents.
- WCAG (Web Content Accessibility Guidelines), qui restent la référence pratique en matière d’accessibilité web et sont largement reprises dans les normes et les exigences de passation de marchés.
- La Convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicapées, qui sous-tend une grande partie de l’approche de l’UE en matière d’accessibilité.
L’objectif de l’EAA n’est pas seulement l’inclusion sociale. Il s’agit aussi d’une mesure relative au marché intérieur. Avant la directive, des exigences nationales différentes en matière d’accessibilité créaient une complexité juridique et opérationnelle. L’EAA vise à harmoniser les exigences de base applicables aux produits et services concernés afin que les prestataires puissent travailler selon un cadre plus cohérent dans l’ensemble de l’UE.
Cela dit, l’harmonisation n’est pas synonyme d’uniformité totale. Les États membres déterminent toujours les structures de contrôle, les modalités procédurales, les sanctions et les dispositifs de surveillance du marché. Ainsi, même si la base juridique est européenne, les organisations doivent tout de même vérifier la législation nationale dans chacun des pays où elles exercent leurs activités.
Qui est concerné par l’EAA
L’EAA ne s’applique pas à toutes les organisations ni à tous les services numériques. Il s’applique à des catégories spécifiques de produits et de services énumérées dans la directive.
Produits concernés
La directive couvre un ensemble de produits mis sur le marché, notamment :
- Les systèmes informatiques grand public à usage général et leurs systèmes d’exploitation
- Les terminaux en libre-service, tels que les terminaux de paiement, certains distributeurs de billets, bornes d’enregistrement et distributeurs automatiques de billets
- Les équipements terminaux grand public dotés de capacités informatiques interactives utilisés pour les services de communications électroniques
- Les équipements terminaux grand public dotés de capacités informatiques interactives utilisés pour accéder aux services de médias audiovisuels
- Les liseuses électroniques
Pour les fabricants, importateurs et distributeurs, les obligations peuvent inclure la conception, la documentation, l’évaluation de la conformité, les procédures de marquage CE, le cas échéant, ainsi que la mise à disposition d’informations sur l’accessibilité.
Services concernés
Pour de nombreuses organisations, l’impact le plus immédiat concerne les services. Ceux-ci comprennent :
- Les services de communications électroniques, avec certaines exceptions
- Les services donnant accès à des services de médias audiovisuels
- Les services de transport de passagers par voie aérienne, routière, ferroviaire et maritime, y compris certains sites web, applications, billets électroniques et informations de voyage en temps réel
- Les services bancaires destinés aux consommateurs
- Les livres électroniques et les logiciels dédiés
- Les services de commerce électronique
L’expression services de commerce électronique est particulièrement importante. Elle couvre les services fournis à distance, par l’intermédiaire de sites web ou de moyens mobiles, par voie électronique et à la demande individuelle d’un consommateur, en vue de conclure un contrat de consommation. Cela signifie que de nombreuses boutiques en ligne, étapes de réservation, parcours d’inscription à un abonnement et portails transactionnels peuvent entrer dans le champ d’application.
Quelles organisations doivent y prêter attention
En pratique, l’EAA concerne :
- Les commerçants vendant en ligne aux consommateurs dans l’UE
- Les banques et prestataires de services financiers proposant des services numériques destinés aux consommateurs
- Les opérateurs de transport et les prestataires de billetterie
- Les opérateurs de télécommunications
- Les plateformes et services médias donnant accès à des contenus audiovisuels
- Les fabricants d’appareils grand public et de terminaux en libre-service concernés
- Les fournisseurs de logiciels dont les produits font partie de services concernés
Il concerne aussi indirectement d’autres organisations. Une institution publique, un service public réglementé ou une grande entreprise peut ne pas être elle-même l’exploitant juridique d’un service grand public relevant du champ d’application, mais elle peut acheter des systèmes numériques auprès de fournisseurs qui doivent désormais satisfaire aux exigences de l’EAA. L’accessibilité devient donc une question de chaîne d’approvisionnement et de passation de marchés, et pas seulement une question de conformité pour le prestataire final.
Existe-t-il des exemptions ?
Oui, mais elles sont limitées et ne doivent pas être considérées comme une simple possibilité de se soustraire aux règles.
Microentreprises
Pour les services, les microentreprises bénéficient d’un certain allègement au titre de la directive. Une microentreprise est généralement définie comme une entreprise de moins de 10 salariés dont le chiffre d’affaires annuel ou le total du bilan annuel n’excède pas 2 millions d’euros. Toutefois, cette exemption ne supprime pas toute pression pratique. Les exigences contractuelles, les conditions de passation de marchés, les règles des plateformes et les attentes des clients peuvent malgré tout imposer l’accessibilité.
Pour les produits, la situation est plus complexe et doit être examinée attentivement à la lumière de la directive et des règles nationales de transposition.
Modification fondamentale et charge disproportionnée
Il existe également des moyens de défense limités lorsque la conformité :
- modifierait fondamentalement la nature essentielle du produit ou du service, ou
- imposerait une charge disproportionnée à l’opérateur économique
Il ne s’agit pas d’exceptions larges. Elles nécessitent une évaluation, des preuves et une documentation. Les organisations qui s’en prévalent doivent être en mesure de justifier leur position auprès des autorités de régulation ou de surveillance du marché. Dans la plupart des cas, il faut les considérer comme des arguments étroits et dépendants des faits, et non comme un substitut à un véritable programme d’accessibilité.
Ce que les exigences signifient en pratique
L’EAA énonce des exigences d’accessibilité au niveau juridique plutôt que de prescrire chaque détail technique. En pratique, la conformité consiste souvent à garantir que les interfaces numériques et les canaux d’assistance sont perceptibles, utilisables, compréhensibles et robustes pour les personnes handicapées.
Pour les sites web, les applications et les services numériques, cela comprend généralement :
- L’accessibilité au clavier pour les tâches essentielles
- La compatibilité avec les lecteurs d’écran et les technologies d’assistance
- Une structure claire, des titres, des libellés et des consignes de formulaire explicites
- Un contraste de couleurs suffisant et un texte redimensionnable
- Des alternatives pour les contenus non textuels
- Des parcours d’authentification, d’identification et de paiement accessibles
- Une navigation cohérente et une gestion compréhensible des erreurs
- Des documents et communications clients accessibles lorsqu’ils font partie du service
Les services d’assistance sont également concernés. Si un service comprend des centres d’aide, des points d’information, des supports d’intégration ou des informations contractuelles, ceux-ci peuvent devoir être fournis dans des formats et par des canaux accessibles.
Pour de nombreuses équipes numériques, EN 301 549 et WCAG 2.1 AA ou des versions ultérieures restent les points de référence opérationnels les plus utiles, même lorsque l’obligation juridique est formulée au travers de la directive et du droit national.
Sanctions et contrôle
L’EAA impose aux États membres d’établir des règles relatives aux sanctions en cas de non-conformité et de veiller à ce que ces sanctions soient effectives, proportionnées et dissuasives. Cela signifie qu’il n’existe pas de barème unique de sanctions à l’échelle de l’UE. Les sanctions dépendent du droit national.
Cependant, les organisations ne doivent pas supposer que le contrôle sera léger. Selon l’État membre et la nature du manquement, les conséquences peuvent inclure :
- Des amendes administratives
- Des injonctions de mise en conformité des produits ou services
- L’obligation de retirer ou de suspendre des produits ou services non conformes
- Des mesures correctives imposées par les autorités de surveillance du marché ou de contrôle
- Des réclamations de consommateurs et des actions en justice au titre des cadres nationaux
- Une atteinte à la réputation et un risque en matière de passation de marchés
Pour les produits, les autorités de surveillance du marché peuvent vérifier si les produits mis sur le marché satisfont aux exigences applicables. Pour les services, les autorités de contrôle ou compétentes peuvent examiner si le prestataire a respecté ses obligations en vertu de la loi nationale de transposition.
Il existe également un levier de contrôle pratique par les clients et les cocontractants. Si un parcours bancaire, un flux de billetterie ou une étape de paiement en e-commerce n’est pas accessible, le problème peut d’abord se manifester sous la forme d’une réclamation, d’un dossier auprès d’un médiateur, d’une contestation dans le cadre d’un marché public ou d’un litige contractuel avant de devenir une question réglementaire formelle.
Points de transition à noter
La directive comporte certaines dispositions transitoires, qui peuvent être importantes pour les systèmes existants et les infrastructures à longue durée de vie. Par exemple, certains contrats de services ou terminaux en libre-service peuvent bénéficier de périodes de transition limitées prévues par le cadre juridique. Mais ces dispositions sont techniques et doivent être examinées avec soin au regard du droit national de chaque pays concerné.
Le principe de prudence est de ne pas se fonder sur les règles transitoires sans avis juridique clair et sans preuves documentées que la disposition s’applique.
Comment se préparer à la conformité
Pour la plupart des organisations, la préparation ne se limite pas à un audit d’accessibilité ponctuel. Elle combine cadrage juridique, remédiation technique, gouvernance et gestion des fournisseurs.
1. Vérifier si vos produits ou services entrent dans le champ d’application
Commencez par un exercice de cartographie juridique et opérationnelle. Identifiez :
- Quels produits et services vous fournissez aux consommateurs dans l’UE
- Quels sites web, applications mobiles, portails, bornes et canaux d’assistance font partie de ces services
- Dans quels pays vous opérez et quelles lois nationales s’appliquent
- Quelles entités de votre groupe sont le fabricant, l’importateur, le distributeur ou le prestataire de services
Cette étape est importante, car l’EAA s’applique par catégorie, et non en fonction d’une simple présence de marque.
2. Réaliser une évaluation des écarts d’accessibilité
Examinez l’état actuel de votre environnement numérique au regard des normes reconnues, généralement EN 301 549 et WCAG. Cela devrait inclure :
- Des tests automatisés pour les problèmes courants
- Une revue manuelle par des experts
- Des tests avec technologies d’assistance
- Des tests des parcours utilisateurs critiques tels que l’inscription, la connexion, le paiement, la gestion de compte et l’assistance
- L’examen des PDF, e-mails, relevés et autres documents de service
Une évaluation des écarts doit déboucher sur un plan de remédiation priorisé, et pas seulement sur une liste de défauts.
3. Prioriser les parcours à haut risque
Tout ne peut pas toujours être corrigé en même temps. Concentrez-vous d’abord sur les éléments du service qui sont essentiels à l’accès et à l’achèvement :
- Création de compte et authentification
- Recherche et navigation
- Sélection de produit ou réservation
- Formulaires et paiement
- Canaux d’assistance client et de réclamation
- Accès aux informations contractuelles, relevés ou billets
Si les utilisateurs ne peuvent pas effectuer la transaction principale de manière autonome, le risque de non-conformité est généralement beaucoup plus élevé.
4. Intégrer l’accessibilité dans la conception et le développement
Les travaux d’accessibilité échouent lorsqu’ils sont traités comme une tâche de QA de fin de cycle. Les équipes devraient mettre à jour :
- Les systèmes de design et les bibliothèques de composants
- Les modèles de conception de contenus
- Les standards de développement front-end
- La définition du « terminé » et les critères de mise en production
- Les processus de test dans les pipelines CI/CD
Cela réduit le coût de la conformité future et évite la réapparition de défauts.
5. Examiner les fournisseurs et la passation de marchés
De nombreux échecs en matière d’accessibilité proviennent d’outils tiers : prestataires de paiement, moteurs de réservation, vérifications d’identité, widgets de chat, générateurs de documents et lecteurs multimédias intégrés. Examinez les contrats fournisseurs et les processus d’achat afin de vous assurer que l’accessibilité est spécifiée, démontrée et testée.
Pour les institutions publiques et les organisations réglementées, cela est particulièrement important. L’accessibilité doit faire partie des exigences des appels d’offres, des critères d’acceptation et de la gestion continue des fournisseurs.
6. Mettre en place une gouvernance
La conformité nécessite une responsabilité clairement attribuée. Les bonnes pratiques comprennent généralement :
- Un responsable senior désigné
- Une politique interne et des normes claires
- Des formations pour les équipes de conception, contenu, développement, QA et achats
- Des décisions documentées lorsque la charge disproportionnée ou les arguments transitoires sont examinés
- Un suivi et des tests réguliers
Sans gouvernance, les améliorations en matière d’accessibilité ont tendance à se dégrader avec le temps.
7. Préparer la documentation et les preuves
En cas de contrôle par une autorité de régulation, un client ou une autorité adjudicatrice, vous devrez démontrer ce que vous avez fait. Conservez les éléments suivants :
- Les évaluations de périmètre
- Les résultats d’audit
- Les plans de remédiation
- Les preuves de test
- Les assurances des fournisseurs
- Les validations internes et les décisions d’exception
La preuve d’une démarche structurée de conformité peut être importante, surtout lorsque des problèmes sont en cours de correction.
Pourquoi cela compte au-delà de la conformité juridique
L’EAA est une obligation légale, mais il reflète aussi un niveau de service de base. Si un consommateur ne peut pas acheter un billet, accéder à un compte bancaire, lire un relevé ou finaliser un achat en ligne parce que l’interface n’est pas accessible, le problème est autant opérationnel que juridique.
Pour les organisations au service du public, l’accessibilité influe sur la qualité de service, l’inclusion, la conversion, les coûts d’assistance et la confiance. Pour les institutions du secteur public et leurs fournisseurs, elle influe aussi sur l’aptitude à la commande publique et la résilience numérique à long terme.
Point final
Juin 2025 ne marque pas le début d’un débat politique théorique. C’est le moment où l’EAA devient opérationnel pour les produits et services relevant de son champ d’application dans l’ensemble de l’UE. Les organisations qui n’ont pas encore défini leur exposition, testé leurs parcours numériques et traité le risque fournisseur devraient considérer cela comme une priorité immédiate.
Les modalités de contrôle varieront selon les États membres, mais la direction est claire : l’accessibilité est désormais une exigence de conformité pour une part importante de l’économie numérique destinée aux consommateurs. La réponse la plus efficace est pratique et structurée : comprendre votre périmètre, corriger les obstacles les plus importants et intégrer l’accessibilité dans la manière dont vous concevez et gérez les services numériques.